Cómo funciona
En lugar de conectarse a una antena de telefonía, el aparato habla directamente con una constelación de satélites en órbita baja. Los más populares, Garmin inReach y ZOLEO, usan la red Iridium, que cubre todo el planeta, incluidos los polos y los océanos.
- Escribes un mensaje en el aparato o en la aplicación del móvil, conectada por Bluetooth.
- El comunicador lo envía al satélite que tenga a la vista. Necesita cielo despejado: dentro de casa o en un cañón estrecho puede tardar o no conectar.
- El satélite lo pasa a una estación en tierra, que lo entrega como SMS o correo electrónico al destinatario.
- Las respuestas hacen el camino inverso. Un mensaje tarda de segundos a unos minutos.
- Red
- Iridium, cobertura global
- Mensajes
- Texto de ida y vuelta
- SOS
- Botón con centro de rescate 24 h
- Cuota
- Suscripción mensual o anual
El botón SOS
Todos tienen un botón de emergencia protegido. Al pulsarlo, el aparato envía tu posición GPS a un centro de coordinación de rescates que funciona las 24 horas. El centro te escribe para saber qué pasa y avisa a los servicios de emergencia de la zona. La gran ventaja frente a una baliza es que puedes explicar la situación: no es lo mismo un tobillo torcido que una persona inconsciente.
¿Y el SOS por satélite del móvil?
Desde el iPhone 14, los iPhone pueden enviar mensajes de emergencia por satélite cuando no hay red, y algunos Google Pixel recientes también lo hacen. Está disponible en un número creciente de países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, México, España y buena parte de Europa. Comprueba en la web del fabricante si funciona en el tuyo.
- Ventaja: ya lo llevas en el bolsillo y suele ser gratuito durante los primeros años.
- Limitaciones: está pensado sobre todo para emergencias, depende de la batería del móvil y no funciona en todos los países.
Si vas a la montaña o al mar con frecuencia, o vives en una zona rural con mala cobertura, un comunicador dedicado es más fiable: batería de días o semanas, más resistente al agua y a los golpes, y funciona en cualquier país.
Cuál elegir
Garmin inReach Mini 2
El más completo en poco tamaño. Tiene pantalla propia, así que puedes leer y responder mensajes sin el móvil, y función de regreso por el camino recorrido. Garmin ya vende un modelo más nuevo, pero el Mini 2 sigue siendo una opción muy equilibrada.
Garmin inReach Messenger
Pensado para usarse con el móvil, con una batería que dura semanas. Puede recargar el teléfono en un apuro.
ZOLEO
Muy sencillo y orientado al móvil, con buena autonomía. Te da un número y un correo propios, y los mensajes pasan solos por wifi o red móvil cuando hay cobertura y por satélite cuando no.
Antes de comprar
- Calcula la cuota, no solo el aparato. Sin suscripción activa no envían nada, ni siquiera el SOS. Hay planes mensuales que se pueden pausar y planes anuales más baratos.
- Pruébalo en casa. Envía un mensaje de prueba y deja los contactos y mensajes predefinidos configurados, por ejemplo «Estoy bien, vuelvo a casa».
- No sustituye al número de emergencias: si tienes cobertura, llama primero.
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